台灣癌症研究新突破 癌細胞「惡化」關鍵曝光

NOWnews – 2014年12月10日

記者陳鈞凱／台北報導

台灣癌症研究又有新突破！醫界已知，腫瘤細胞能能讓宿主細胞由「敵人」一夕倒戈變為有利於腫瘤細胞生長、惡化的「戰友」，陽明大學和台北榮總腫瘤免疫研究團隊進一步發現，頭頸癌惡化時，會分泌各種細胞激素，誘使巨噬細胞聚集到腫瘤處，並「改造」這些免疫細胞成為癌症的幫兇，加速腫瘤的惡化與轉移。

陽明大學臨床醫學研究所教授楊慕華領導癌症研究團隊的這項重要發現，今年十月也已經在癌症醫學界具領導地位的頂尖期刊「癌細胞（Cancer Cell）」上發表。

腫瘤生物學中「種子與土壤」理論，已知惡性腫瘤是由包括種子（癌細胞）與土壤（宿主細胞）兩大部分組成，醫界已知腫瘤細胞能躲過人體免疫系統的監控，持續生長，甚至重塑腫瘤微環境，使宿主細胞由敵變友，但卻不清楚惡化的關鍵。

研究團隊發現，當腫瘤處於一種輕微發炎狀態時，腫瘤壞死因子（TNF）會傳遞訊號，促進蛋白變化，具有誘發各式細胞激素的能力，進一步吸引宿主巨噬細胞聚集在腫瘤處，並改造這些免疫細胞成為癌症的幫兇。

楊慕華指出，研究最具意義的是發現了腫瘤惡化過程中，癌細胞透過TNF誘發、重塑腫瘤微環境的關鍵，未來若能針對此訊號做為阻斷標的，將對晚期癌症治療產生重要影響。